在9月26日的清晨，欧洲国家联赛A1组首轮比赛拉开帷幕，罗马的奥林匹克球场迎来了一场焦点之战，意大利对阵比利时。比赛中，比利时的米卡·霍茨率先打破僵局，而卢克·巴吉奥则为球队锁定胜局，尽管意大利的皮奥·埃斯波西托和莫伊塞·基恩多次错失良机，最终苦涩的0-2失利成为曼奇尼再度执掌蓝衣军团后的首秀结果。意大利队不仅无缘最近三届世界杯，全球排名也下滑至第15位，整体身价仅有3.2亿欧元；而此役让曼奇尼面临更大的压力和挑战。

与之相对的是，比利时在刚刚结束的美加墨世界杯上表现出色，顺利晋级八强，尽管在1/4决赛中不敌最终捧杯的西班牙队，这为他们的新任主帅范博梅尔带来了信心与动力。主场作战的意大利采取了433的阵型，皮奥·埃斯波西托、坎比亚吉与莫伊塞·基恩组成锋线，巴雷拉、托纳利与亚历杭德罗·罗马诺则组成三人中场，卡拉菲奥里与迪洛伦佐在两翼冲击，而门将依旧是多纳鲁马。相比之下，比利时则延续了4231的战术布置，德布劳内、德凯特拉雷、蒂勒曼斯和德克伊珀齐齐上阵，包括年轻球员米卡·霍茨与迭戈·莫雷拉也得到了重用，拉门斯则在库尔图瓦缺阵的情况下担任守门员。

比赛开始的第七分钟，德布劳内便发起一波快速反击，他的精妙直塞送给德凯特拉雷，后者的半单刀劲射被多纳鲁马奋力扑出。紧接着，第九分钟，巴雷拉在前场的一脚挑传找到皮奥·埃斯波西托，但其射门却在立柱上弹回，随后裁判也鸣哨示意越位失效。第21分钟，德布劳内再一次送出精准直传，米卡·霍茨左路连过詹卢卡·曼奇尼与科波拉后，镇定自若地低射破门，令比利时首开纪录，1-0！ qm球盟会

比利时对此并未满足，短短两分钟后，德布劳内的右路横传再次撕裂意大利防线，德凯特拉雷的内切射门被多纳鲁马扑出后，拉斯金迅速跟上补射，但意大利门将再次展现高水准，化解了这次险情。第28分钟，卡斯塔涅在右路的下底传中找到米卡·霍茨，后者在无人盯防的情况下的头球攻门，再次被多纳鲁马救下，场上风头尽显比利时的进攻犀利。

虽然意大利在上半场最后阶段也有小幅反击，坎比亚吉的突破传中险些助攻莫伊塞·基恩，但关键的射门终究未能威胁比利时的防线。下半场伊始，意大利加强攻势，第47分钟，坎比亚吉的传中被皮奥·埃斯波西托漏过，随即莫伊塞·基恩的推射却遭到拉门斯的精彩扑救。55分钟时，皮奥·埃斯波西托的射门再次被对方门将挡出，意大利的努力似乎总是功亏一篑。

第69分钟，比利时趁势反击，德凯特拉雷的分球把卢克·巴吉奥送入单刀，后者在面对多纳鲁马时内切射门成功，比分扩大至2-0。接下来的比赛时间里，意大利彻底陷入了无法翻身的境地，尽管拼劲未减，最终还是以0-2的比分遭遇比利时的完败。这一场失利还让意大利创造了27年来的尴尬纪录——自1999年以来，他们首次在主场不敌比利时，曼奇尼求初战的设想显然未能如愿。 qm球盟会